Estudiar en CANADÁ

La educación en Canadá es competencia de las provincias. En todas ellas la primaria y la secundaria constan de 12 años, salvo en la provincia de Quebec, donde son 11, seguidos de 2 años de CEGEP (enseñanza postsecundaria previa a la universidad).

Para los estudios secundarios no universitarios los requisitos de admisión varían de una escuela a otra, incluso dentro de la misma provincia. En cuanto a las instituciones post secundarias son totalmente independientes y autónomas.

Las universidades ofrecen las titulaciones clásicas del mundo universitario anglosajón, desde un enfoque académico o investigador, como son el Bachelor o licenciatura, después de tres años de estudio, le sigue el Master, un programa de postgrado de uno o dos años de duración, que en muchos casos conduce al PhD o doctorado en el que tras cuatro año de investigación se concluye con una tesis original.

Además de las universidades clásicas existen los Institutos de Educación Superior o Colleges, en los que se ofrecen carreras cortas, de 1 a 3 años de duración, con un enfoque más profesional que académico. A estos Institutos también se los conoce como Institutos de Artes y Tecnología Aplicada ó como Institutos Tecnológicos.

Existen por último los Institutos de Educación Superior universitaria, cuya definición oscila precisamente entre lo que es una Universidad y un Instituto Superior, ofrecen programas de licenciatura, no así estudios de postgrado.

El curso académico normalmente empieza a finales de agosto, primeros de septiembre y termina en mayo. Algunas universidades han adoptado el sistema de semestres o trimestres, por lo que es posible empezar el curso en enero o en mayo, dependerá del centro de estudios al que asistas.

El inglés y el francés son los dos idiomas oficiales de Canadá. En la mayoría de las universidades e institutos superiores, la instrucción se imparte en uno de los dos idiomas, sólo en algunos de ellos se utilizan ambos.

Recuerda que aunque domines el idioma seguramente te pedirán pruebas oficiales de ese dominio, por lo tanto tendrás que tener en cuenta la posibilidad de pasar una prueba oficial.

Canadá tiene atractivos difíciles de rechazar como destino académico, la posibilidad de practicar dos idiomas extranjeros, el entorno medioambiental, la experiencia de una sociedad multirracial, su potente economía o su gran nivel investigador, son algunos de ellos.

La mayoría de las universidades de habla inglesa piden entre 550 y 600 puntos del Test of English as a Foreign Language TOEFL, (213-250 en el examen online), entre 60-70 puntos en el Canadian Academic English Language (CAEL) Assessment, o entre 6 y 6.5 en el International English Language Testing System (IELTS).

Para tu tranquilidad comentarte que la mayoría de los establecimientos ofrecen durante el curso programas de perfeccionamiento de idioma, que se pueden compaginar con el curso de postgrado o el doctorado, pero no te confíes, necesitas demostrar con antelación que vas a poder seguir correctamente el curso. Aunque es cierto que te puedes topar con un responsable de admisiones benévolo y supeditar tu admisión a la realización de un curso intensivo allí, valora lo que eso supone.

Una peculiaridad de este país es que cualquier estudiante universitario puede trabajar dentro del campus siempre que esté matriculado a tiempo completo sin necesitar ningún tipo de autorización, sólo su permiso de estudio.

En Canadá hay residencias dentro del campus universitario, gestionadas por la propia universidad y existe la posiblidad de alquilar pisos, habitaciones a compartir, etc... fuera del campus. En las primeras, los estudiantes comparten la habitación, en una clásica residencia con servicios de comida. Otra opción son las llamadas "cluster housing”, residencias en las que los estudiantes disponen de habitación propia y comparten, la cocina, los baños y el salón de estar.

Tanto para una u otra opción, la solicitud para la reserva debe dirigirse al Director de Servicios de Alojamiento, por lo menos durante el mes de mayo si se quiere empezar en septiembre, dada la capacidad limitada de los campus. La información sobre alojamientos está disponible a través de la Oficina para Alojamiento o del Asesor para Estudiantes Extranjeros.

Es posible también alquilar habitaciones o apartamentos fuera del recinto universitario, en este caso tendrás que esperar a llegar a tu destino. Muchos periódicos canadienses disponen de información sobre alojamientos. Sea cual sea tu decisión, es importante que te informes antes de partir de las posibilidades de alojamiento.

Los precios medios de alquiler mensual para una persona oscilan entre los 350 € aproximadamente para una ciudad pequeña y los 700 € en las grandes ciudades.